Actueel De tekst telt: rechter past cao-norm toe bij uitleg OR-reglement

Een recente gepubliceerde uitspraak van de kantonrechter Maastricht laat zien hoe belangrijk een zorgvuldig opgesteld OR-reglement is. Bij onduidelijkheden bestaat het risico dat de rechter niet kijkt naar wat de opstellers bedoeld hebben, maar vooral naar wat er daadwerkelijk in de tekst staat.

In deze zaak had een werknemer zich kandidaat gesteld voor de ondernemingsraad via een vrije kandidatenlijst die enkel zijn eigen kandidatuur bevatte. De verkiezingscommissie verklaarde deze lijst ongeldig, omdat de werknemer lid was van een vakbond en daarom volgens de commissie niet bevoegd was de kandidatenlijst in te dienen. Toen binnen de hersteltermijn een andere werknemer zich als indiener meldde, vond de commissie dat sprake was van een nieuwe kandidatenlijst die te laat was ingediend. Het gevolg: de kandidaat werd uitgesloten van deelname aan de OR-verkiezingen.

De kantonrechter kwam echter tot een andere conclusie. In het OR-reglement was bepaald dat een ongeldige kandidatenlijst binnen een week kon worden hersteld. Omdat het reglement geen onderscheid maakte tussen verschillende soorten gebreken, mocht ook het gebrek in de bevoegdheid van de indiener worden hersteld. De datum van indiening van de oorspronkelijke lijst bleef daarbij gelden.

Opvallend aan deze uitspraak is dat de rechter voor de uitleg van de bepaling in het OR-reglement de zogenoemde cao-norm toepaste. Die norm gaat uit van een objectieve uitleg van de tekst. Niet de achterliggende bedoeling, maar de letterlijke bewoordingen van het reglement zijn daarbij doorslaggevend.

Dat was in dit geval logisch, omdat het om de uitleg van een bepaling ging die de kandidaatstelling betrof. Dan heeft het OR-reglement niet alleen gevolgen voor de ondernemingsraad zelf, maar ook voor werknemers die aan verkiezingen deelnemen.

De boodschap voor ondernemingsraden is duidelijk: neem de tijd om het OR-reglement zorgvuldig op te stellen en regelmatig te actualiseren. Onduidelijke of onvolledige bepalingen kunnen bij verkiezingen grote gevolgen hebben.

Heeft u vragen over of behoefte aan ondersteuning bij de medezeggenschap binnen uw organisatie, neem dan contact op met Yvette Dissel.

Tekst: Yvette Dissel