Actueel Bestaat bij het ontslag van een bestuurder ook een herplaatsingsplicht?

Het onderzoeken van herplaatsingsmogelijkheden is een belangrijke voorwaarde voor ieder ontslag, met uitzondering van het ontslag wegens verwijtbaar handelen (de e-grond) en situaties waarin dit in redelijkheid niet van de werkgever kan worden gevergd. Van een werkgever wordt verwacht dat hij onderzoekt of herplaatsing in een passende functie binnen een redelijke termijn, al dan niet met behulp van scholing, mogelijk is. De herplaatsingsplicht strekt zich uit over de gehele groep waartoe de werkgever behoort. Hoe zit dat bij bestuurders?

Zoals wij in een eerdere blog ook hebben vermeld, brengt de bestuurdersrol met zich dat voor ontslag andere regels gelden dan voor gewone werknemers. De belangrijkste afwijking met het ontslagrecht van gewone werknemers is dat een bestuurder in principe te allen tijde kan worden ontslagen. Dit betekent echter niet dat de werkgever geen (goede) reden voor het ontslag hoeft te hebben. Als de werkgever een bestuurder ontslaat zonder daarvoor een goede reden te hebben, dan kan aan de bestuurder een billijke vergoeding worden toegekend. Daarnaast geldt dat ook bij de bestuurder moet zijn voldaan aan de herplaatsingsplicht.

In een recente zaak is een bestuurder wegens bedrijfseconomische redenen ontslagen, namelijk wegens het beëindigen van bedrijfsactiviteiten. De bestuurder stapt naar de rechter voor onder andere een billijke vergoeding, waarbij hij stelt dat de werkgever zich niet heeft gehouden aan de verplichting om zich in te spannen voor herplaatsing. Vast staat dat de bestuurder binnen het concern andere werkzaamheden heeft verricht. Hieruit blijkt dat het wel mogelijk was om ander soort werk binnen de groep te verrichten, ook al was er sprake van een sluiting. Er was nooit een concreet aanbod gedaan en daarom had de werkgever te snel de deur dichtgegooid. Weliswaar is er geen sprake van een resultaatsverplichting, maar een inspanningsverplichting. Toch kon de werkgever niet aantonen dat er enige concrete inspanning was verricht om aan de bij de bestuurder gewekte verwachtingen tegemoet te komen.

Aan de bestuurder wordt een billijke vergoeding toegekend van € 20.000 bruto. Daarbij heeft de rechter betrokken dat de bestuurder redelijk snel weer aan het werk is gegaan en daarmee ongeveer hetzelfde verdient als wat hij destijds bij de werkgever verdiende.

Heeft jouw (vennootschap/werkgever of statutair bestuurder) vragen of behoefte aan ondersteuning bij een voorgenomen ontslag van een statutair bestuurder, neem dan contact op met Yvette Dissel.