Actueel Het doorsturen van bedrijfsgevoelige informatie naar het privé-emailadres: een dringende reden voor een ontslag op staande voet?
Voor een rechtsgeldig ontslag op staande voet is een dringende reden vereist: een zodanige daad, eigenschap of gedraging van de werknemer die ertoe leidt dat van de werkgever redelijkerwijze niet kan worden gevergd de arbeidsovereenkomst voort te laten duren. Of er sprake is van een dringende reden moet worden beoordeeld aan de hand van alle omstandigheden van het geval (ECLI:NL:HR:2000:AA4436).
In een recente zaak bij de rechtbank Gelderland (ECLI:NL:RBGEL:2024:6561), waarbij het doorsturen van bedrijfsgevoelige informatie van de werkgever naar het privé-emailadres van de werknemer centraal staat, is geoordeeld dat dit geen dringende reden oplevert.
De betreffende werknemer werkt sinds juni 2022 als marketing- en salesmanager bij een architectenbureau en verdient een maandloon van € 3.200,-. Op gegeven moment blijkt dat de werknemer foto’s op de site van de werkgever heeft geplaatst die auteursrechtelijk beschermd zijn. De werkgever nodigt de werknemer uit voor een gesprek en tijdens dit gesprek komt de werkgever erachter dat de werknemer ook bedrijfsgevoelige informatie en inlogcodes naar zijn privé e-mailadres heeft verstuurd. Op de arbeidsovereenkomst is de gedragscode bedrijfsbestanden, e-mails met bedrijfsinformatie en inlogcodes van toepassing, waar de werknemer in strijd mee heeft gehandeld. De werkgever ontslaat de werknemer op staande voet. Hij legt hieraan verschillende gebeurtenissen ten grondslag. Het sturen van bedrijfsgevoelige informatie naar het privé-emailadres was voor de werkgever de druppel.
De werkgever legt aan het ontslag op staande voet namelijk ook het plaatsen van de auteursrechtelijk beschermde foto’s op de website, het plaatsen van onjuiste informatie op de website (de werknemer heeft geschreven dat de bouwtijd van een huis slechts enkele maanden kan bedragen) en het in strijd handelen met de re-integratieverplichtingen door niet bij de eerstejaarsevaluatie te verschijnen, ten grondslag.
De werknemer stelt dat er geen sprake is van een dringende reden en verzoekt daarom om een billijke vergoeding van € 100.000, -. De kantonrechter oordeelt dat er inderdaad geen sprake is van een dringende reden. Voor de gebeurtenissen waarop het ontslag op staande voet gegrond is, heeft de werkgever namelijk al, behalve voor het versturen van bedrijfsgevoelige informatie naar het privé-emailadres, sancties opgelegd in de vorm van officiële waarschuwingen en een loonsanctie. Dit wijst er volgens de kantonrechter op dat deze redenen voor de werkgever niet ernstig genoeg waren om hieraan de sanctie van het ontslag op staande voet te verbinden.
Met betrekking tot het versturen van de bedrijfsgevoelige informatie naar het privé-emailadres oordeelt de kantonrechter dat ook dit geen dringende reden oplevert. Uit de toelichting van de werknemer blijkt namelijk dat hij voordat hij in dienst trad van het architectenbureau, al in opdracht van het bureau heeft gewerkt. Hierbij werd door het architectenbureau naar zijn privémailadres gemaild, ook over bedrijfsgevoelige informatie. Deze werkwijze is voortgezet toen de werknemer een arbeidsovereenkomst kreeg. De werkgever zelf heeft aan het in stand houden van deze werkwijze bijgedragen door te blijven mailen naar het privéadres van de werknemer en niet aan de werknemer duidelijk te maken dat deze werkwijze voor hem een probleem was.
De kantonrechter concludeert dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig is gegeven en kent de werknemer een billijke vergoeding van € 10.000, – toe.
Heb je advies nodig over een soortgelijk onderwerp? Neem contact met ons op!