Actueel Polarisatie op de werkvloer: hoe behoud je een constructieve arbeidsrelatie?

In de NRC van 18 november 2024 werd een trendbreuk gesignaleerd. De trendbreuk is namelijk dat de regering (de bestuurders van ons land) voor het eerst ook zelf bijdraagt aan de polarisatie. In plaats van de verschillen tussen bepaalde (bevolkings)groepen te verminderen, draagt de huidige regering, aldus NRC, zelf ook bij aan die polarisering door die verschillen te benoemen en uit te vergroten.

In de (arbeidsrecht)praktijk zien wij een dergelijke trend ook steeds vaker. Niet alleen in gewone arbeidsconflicten, maar ook als er sprake is van arbeidsongeschiktheid. Steeds vaker vindt met de Arbodienst een discussie plaats over de vraag of een werknemer arbeidsongeschikt is en met de medewerker over de wijze waarop de re-integratie moet plaatsvinden. Dat wordt met name, maar niet uitsluitend, zichtbaar rond de eerstejaarsevaluatie.

Als de arbeidsongeschiktheid dan nog steeds voortduurt, zal in het algemeen ook re-integratie in het 2e spoor worden geadviseerd. Als de werkgever dat dan niet doet, dan loopt die het risico op een loonsanctie van het UWV in het kader van de WIA-beoordeling. Ook werknemers dienen mee te werken, omdat zij anders het risico lopen dat de werkgever de salarisbetaling zal (kunnen) stoppen.

Los van deze juridische achtergrond, blijkt vaak dat in de arbeidsrelatie een verdergaande verharding van standpunten en verwijten over en weer optreedt. In het geval een werknemer arbeidsongeschikt is, spelen naast verschillen die er sowieso tussen werkgever en werknemer (en mensen meer in het algemeen) zijn, vaak ook verschillende belangen een rol.

Ondanks de trend die de NRC signaleert en ontwikkelingen en gebeurtenissen die in de samenleving tot polarisatie leiden, die ook op de werkvloer invloed kunnen hebben, is het verstandig om als werkgever en werknemer te trachten een goede en werkbare relatie te behouden.

Mediation, waarbij het niet gaat over wie gelijk heeft, maar welke belangen er spelen, is daarbij behulpzaam. Bij vragen op het gebied van de re-integratie in het kader van de arbeidsongeschiktheid, kan een ter zake gespecialiseerde arbeidsrechtadvocaat adviseren. Heb je hier hulp bij nodig? Neem dan contact met ons op.

Tekst: Wouter Hes