Actueel Rouwverlof

Wanneer je te maken krijgt met het verlies van een dierbare, dan staat je leven op zijn kop. Een verdrietige periode waarin je ook nog eens te maken krijgt met veel praktische zaken die meteen je aandacht vragen. Vaak wordt die eerste periode op de automatische piloot geleefd en ontstaat er pas daarna ruimte voor rouw en verwerking.

Rouwverlof zou iemand in zo’n ingrijpende en emotionele periode lucht en ruimte kunnen geven. Gek genoeg kent Nederland een dergelijk verlof niet, terwijl er wel verlofregelingen bestaan bij levensgebeurtenissen van zwangerschap, geboorte en ouderschap. De Wet arbeid en zorg (‘Wazo’) voorziet wel in een regeling voor verlof bij overlijden en lijkbezorging van naasten, maar dit verlof is slechts kortdurend en niet bedoeld als rouwverlof. Nou zijn er gelukkig veel werkgevers begripvol en bieden ze zelf aan hun werknemers ruimte voor rouw. Toch zijn er ook werknemers die zich in de praktijk vaak gedwongen voelen om zich ziek te melden, onbetaald verlof op te nemen of vakantiedagen op te nemen om te kunnen rouwen. Soms staat er in de cao iets geregeld over rouwverlof, maar dat is lang niet in alle cao’s het geval.

Een goede omgang met rouwende werknemers is niet alleen in het belang van de werknemer, maar ook in het belang van de werkgever. Uit onderzoek van arbodiensten ArboNed en HumanCapitalCare blijkt dat werknemers die uitvallen door rouw gemiddeld 219 dagen uit het arbeidsproces zijn. De verwachting is dat wanneer op de juiste manier wordt omgegaan met rouwenden, er sprake zal zijn van minder uitval.

Om meer aandacht te vragen voor rouw in de samenleving, en meer specifiek op de werkvloer, is op 12 juli 2024 het wetsvoorstel Wet invoering rouwverlof ingediend. Het wetsvoorstel introduceert een minimumnorm van vijf betaalde verlofdagen voor werkende ouders met minderjarige kinderen waarvan één van de ouders of minderjarige kinderen overlijdt. De verlofdagen kunnen flexibel worden opgenomen vanaf de dag van de uitvaart tot één jaar na het overlijden van de dierbare. Met deze rouwverlofregeling hopen de initiatiefnemers de terugkeer naar de werkvloer te verbeteren en het (langdurig) verzuim na verlies van een dierbare te laten afnemen.

Hoewel er wat te zeggen valt over de reikwijdte van het voorgestelde rouwverlof (waarom enkel in geval van het overlijden van een partner of minderjarig kind?), is het wetsvoorstel een belangrijke stap voorwaarts in de begeleiding en ondersteuning van rouwende werknemers. Het wetsvoorstel ligt nu bij de Tweede Kamer die hier zich na de zomer over zal gaan buigen. Vragen? Neem dan gerust contact met ons op via meijers@boontje.nl.

Tekst: Lucine Meijers